中国最早的狗是什么狗？
中国最早的家犬，应该是河南安阳出土的殷墟期（约公元前1500年）小狗骨殖。 这个骨头现在保存在北京大学哲学系，我曾经在北大见过这个骨架，很小一只，用玻璃展柜展出，很精致。 不过这种狗是什么基因型的现代犬已经无法考证了，毕竟现代犬的培育已经和古代完全不同。
其次，中国最早的“狗”可能是山东诸城出土的大汶口文化彩陶器上的人兽纹，大约是公元前4500年以上的新石器时代晚期文化。 大汶口文化是以山东泰安县大汶口村得名，该遗址先民们创造了独特的彩陶艺术，在泥碗上用黑色线条描绘出多种纹饰，其中就有类似“鸟”或者“恐龙”的图形，不过当时究竟是不是“狗”还有待商榷。 上图_新石器时代彩陶纹案 中国最早的“犬”文字有可能是河南三门峡上村岭虢国墓地出土的战国缯（zeng）帛图案。 这张织物上的图案是两只姿态各异的“犬”，有科学家根据图像把两只犬的形象进行3D建模，通过CT扫描得到立体结构，从而判断这可能是西周早期(公元前9世纪)的犬图腾。
上图_战国时期缯帛图 上面这两条“狗”算是比较靠谱的“狗”的始祖了。不过这里要重点讲一下，因为古人把一些像狗的动物都统称为“狗”，比如黄鼬（俗称臭鼬）、狐貉等，所以在研究中国早期“狗”的起源时，还要考虑到这些动物被“类化”的可能性。
很早，人们就知道中国狗与外来的狗存在着很大的差异，狗有南北之分，且在长期的分化过程中，某些品种发生了许多变异，如猎狗的嗅觉，警犬和军犬的警觉性、凶猛性和服从性，牧羊犬的护圈性与领地性，玩赏犬的性情温顺、供人赏玩娱乐，等等。然而，犬的南北分化和地方品种的产生是由于地域阻隔和人们有目的的选择培育造成的，它们都不能用“种”这个生物学专用术语来表示。
研究表明，在世界犬种中，除一些北方犬（如西伯利亚雪橇犬和哈士奇犬等）外，许多犬种在遗传信息方面与华南地区野化的家犬关系非常近，并具有高度的相似性，这就有力地证明了亚洲南部，其中包括中国南部是现代家犬的起源地。
关于中国南犬的起源，研究者们提出了三种假说，一为非洲-中国说，认为犬的家养起源于非洲大陆的狼，一些被驯化以后的幼年犬向北迁徙，进入欧洲和北美地区，部分犬则向东迁徙，进入东亚地区；二为中国-非洲说，认为可能中国狗通过类似今天丝绸之路的路线传播到非洲，之后在非洲才开始驯化；三为独立起源说，认为在欧洲狗传入中国之前，中国南犬就已经存在，也就是说在远古时期，中国南犬的祖先是独立起源的，它们的祖先是华南地区的灰狼，后来，东南亚其他国家相继引入了中国南犬，并在当地进行了衍化。
