什么叫黑寡妇蜘蛛？
黑寡妇毒蛛在北美洲是一种很普通的蜘蛛，成年雌蛛长1.5~1.8厘米，黑褐色或深灰色，头胸和腹的侧面呈暗褐色，腹部有斑纹，正中有一个红褐色沙漏状图案，上面有许多小点，也有全部为黑色的个体。腹部呈圆形，腹面有亮的斑点。它足长，有光泽，腿肢黑色，上面有条纹。幼年雌蛛体小，褐色，成蛛的标志还不明显，腹面褐色有斑点。雄蛛小，褐色，有斑点。
这种蜘蛛在北方和高海拔地区，在春末开始活动，在灌木丛和矮树下等向阳处结网。网的制作从午夜开始，在黎明前完成。它白天呆在网中央的遮蔽物中，夜间爬到中央悬而待之。它以各种无脊椎动物为食。一般在晚上外出觅食。在夏末晚秋开始交配。交配前雌性会杀掉过于衰老和瘦弱的雄性，产生幼蛛300~900只。幼蛛出生后3周内有母蛛看护。幼蛛在秋季晚些时候分散，然后到10、11月冬眠。幼蛛在第二年发育成成蛛时有交配和产卵能力。一般寿命2~3年，雄性比雌性短些。
本种是危害较严重的毒蛛之一，雌蛛有毒腺，能分泌神经毒素，通过开孔的毒牙注入猎物或人的体内。毒牙长在下颚须的末端(一般蜘蛛的毒牙长在螯肢末端)。毒液含有神经毒素、组织胺和多种蛋白酶。人被咬伤后，局部剧痛，出现灼烧样感觉和僵硬。疼痛在数分钟后扩展到整个肢体和颈部，然后可能扩散到腹部和背，病人可能呈现呼吸和吞咽困难，剧烈腹痛、出汗、发冷、发热、瞳孔变化、晕厥、昏迷和肌肉痉挛。被黑寡妇毒蛛咬伤可能引起血压和体温的大幅度的升高。如果不进行治疗，症状在数日至数周内不能消退，极少数情况可以引起死亡，有症状的病人在1%以下可能死于黑寡妇毒蛛的咬伤。通常对儿童危害要大于成人。如果人被怀疑被黑寡妇毒蛛咬伤，应立即用冷敷并寻求医生的帮助。现在已有抗毒血清可供治疗。
据国外资料报道，这种蜘蛛在我国新疆有分布，要注意提防。